De Dimplex Stockbridge vrijstaande elektrische haard presenteert zichzelf als een moderne interpretatie van de traditionele houtkachel: een compacte, nette behuizing in zwart met een realistisch vlambeeld dankzij Dimplex’ eigen Optimyst® technologie. Deze technologie combineert fijne waterdamp met LED-licht om zowel vlammen als rookachtige effecten te produceren. In de praktijk levert dit een warm en sfeervol aanzicht dat dicht in de buurt komt van echte vlammen, vooral bij gedimd kamerlicht en wanneer je dichterbij staat. Doordat er geen verbranding plaatsvindt, heb je geen schoorsteen, afvoering of asresten en is de haard gemakkelijk te verplaatsen.

Functioneel biedt de Stockbridge twee verwarmingstanden: 1000 en 2000 watt, waarmee hij geschikt is als bijverwarming in kleine tot middelgrote kamers. Voor puur sfeergebruik is er een waterdamp- of ‘sfeerstand’ van circa 200 watt, wat het mogelijk maakt de vlammen het hele jaar door te gebruiken zonder veel energieverbruik. De bediening verloopt simpel via knoppen en de bijgeleverde afstandsbediening, wat dagelijkse bediening comfortabel maakt.

Qua onderhoud is de kachel minder veeleisend dan een houtkachel. Periodiek bijvullen van de watertank, reinigen van de waterschaal en af en toe afnemen van stof volstaat. Let wel op waterkwaliteit: gedestilleerd water voorkomt kalkaanslag. Esthetisch scoort de Stockbridge door zijn tijdloze vormgeving; het zwarte metalen uiterlijk past in zowel moderne als klassieke interieurs. Kortom: een praktische en sfeervolle oplossing voor wie ambiance en extra verwarming wil zonder de logistieke nadelen van een echte houtkachel.

Hoewel de Dimplex Stockbridge veel goede kanten heeft, zijn er ook duidelijke beperkingen. Het belangrijkste punt is dat dit apparaat geen vervanging is voor een volwaardige centrale verwarming of een echte houtkachel: de maximale warmteafgifte van 2000 W biedt beperkte capaciteit en is vooral bedoeld als bijverwarming. In grote, slecht geïsoleerde ruimtes zal de kachel niet voldoende zijn om het comfortniveau langdurig op peil te houden.

Verder is het Optimyst® effect afhankelijk van lichtomstandigheden en kijkhoek. In fel verlichte ruimtes of bij sommige hoeken kan het dampbeeld minder overtuigend overkomen dan bij sfeervolle, gedimde verlichting. Daarnaast vereist de werking met watervapor onderhoud: de watertank moet regelmatig bijgevuld worden en bij hard water kan kalkaanslag ontstaan als er geen gedestilleerd water gebruikt wordt. Dit betekent dat gebruikers even aan een onderhoudsroutine moeten wennen.

Ook kan de waterverstuiver een zacht zoemend geluid produceren dat, hoewel doorgaans minimaal, storend kan zijn voor stille slaapkamers of studeerkamers. Tenslotte kan het toevoegen van waterdamp de relatieve luchtvochtigheid in kleine ruimtes merkbaar verhogen, wat niet altijd gewenst is, vooral in vochtige klimaten of in huizen met al hoge luchtvochtigheid.

Als je overweegt de Dimplex Stockbridge aan te schaffen, denk dan eerst goed na over het beoogde gebruik en de ruimte waarin je de kachel wilt plaatsen. Voor wie primair zoekt naar sfeer en een warme uitstraling in een woonkamer, slaapkamer of kantoor van kleine tot middelgrote omvang (grofweg 10–25 m² afhankelijk van isolatie) is dit model uitstekend geschikt. Verwacht niet dat hij een centrale verwarming kan vervangen; gebruik hem als bijverwarming of sfeervol accent.

Plaats de Stockbridge op een stevige, vlakke ondergrond en houdt rekening met voldoende vrije ruimte rond het toestel voor ventilatie en veilig gebruik. Voor het beste visuele effect zet je de kachel op een plek waar je rechtstreeks zicht op het front hebt en waar het omgevingslicht niet te fel is — bij gedimde verlichting komen de dampvlammen het meest overtuigend tot hun recht. Als je in een relatief vochtige woning woont, controleer dan of extra luchtvochtigheid geen probleem vormt; de sfeerfunctie voegt vocht toe aan de ruimte, wat in sommige situaties juist prettig kan zijn.

Onderhoudstips: gebruik bij voorkeur gedestilleerd of kalkarm water om kalkaanslag te voorkomen en maak de woderschotel en dampgenerator periodiek schoon volgens de handleiding. Leeg de tank wanneer je langere tijd niet gebruikt om stagnerende geuren te vermijden. Houd ook rekening met het kleine geluid van de waterpomp; plaats de kachel niet direct naast een bed of een plek waar absolute stilte vereist is als dat storend zou zijn. Tenslotte: vergelijk de Stockbridge met andere modellen op vermogen en esthetiek om zeker te zijn dat de keuze past bij zowel je verwarmingsbehoefte als je interieurwensen.